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# MOUCHON, Pierre - Pasteur genevois (1733-1797)

Pierre Mouchon Centre d'iconographie, BPU, Genève (voir tableau entier plus bas) | Théologien et érudit genevois, fils d’un horloger, il naquit à Genève en 1733. Il entra à l’académie de cette ville le 23 juin 1750 et fut consacré au ministère en 1758. Après avoir été régent de la sixième classe du collège de Genéve (1759—1766), il devint pasteur de l’église française de Bâle de 1776 à 1777, et passa ensuite en cette même qualité à Chancy, puis en 1778, à Genève. Le 22 avril 1791, il fut appelé au poste de principal du collège de cette ville, qu’il occupa jusqu’à sa mort, 1797. Pierre Mouchon est connu comme l'auteur de l'index analytique de l'Encyclopédie de Diderot et D'Alembert, 1751-1780 (english summary). Mais, c'est aussi un ancetre de notre branche de la famille Vaucher: c'est le grand'père d'Anne Stephanie Mouchon, femme de John Vaucher, fils cadet du célèbre botaniste Jean-Pierre Vaucher. Le père d'Anne-Stephanie, Philippe Gaspard Mouchon, sera convoqué au sacre de Napoléon. Nous avons aussi copie de la correspondance entre Pierre Mouchon et son frère Antoine décrivant la situation à Genève durant la période trouble avant la révolution française.

Mouchon ne se borna pas à remplir dignement les divers emplois de son ministère, il s’occupa aussi d’astronomie et de mathématiques. Ce fut lui qui rédigea la Table analytique et raisonnée des matières contenues dans l'Encyclopédie (Paris et Amsterdam, 2 vol. in—8, 1780), monument d’un profond savoir, réuni à la plus saine critique et à la classification la plus méthodique et la mieux coordonnée dans toutes ses parties. Les divers articles disséminés dans ce grand Dictionnaire, et qui se rapportent à un même sujet, toutes les idées éparses dans des articles où l’on ne penserait pas à les chercher, sont rapprochés avec autant de discernement que d’ordre et d’exactitude. Mouchon employa cinq années à ce travail, y donnant une portion de chacune de ses journées, conformément à un plan qu’il s’était tracé d’avance et qu’il a fidèlement suivi. On a dit qu’il était probablement le seul homme qui eût lu l’Encyclopédie en totalité, et celui qui en a retiré le plus de fruit. De plus, il fut paye 800 louis pour la tâche. En faisant cette revue des connaissances humaines, il étendit les siennes, il s’enrichit d’un grand nombre d’idées générales, perfectionna cet esprit philosophique qu’il possédait à un haut degré et qui, appliqué à l’étude et à la défense de la religion, servit à fortifier sa foi en même temps qu’il donna un caractère neuf et original à son éloquence. |

Tiré de l'introduction à la Table Analytique

Il est aussi l’auteur d’un Sermon sur la nécessité d’une religion nationale, Deut. XXXII, 6, Genève, broch. in-8, 1793, et de Sermons, publiés après sa mort, Genève, 2 vol. in-8, 1798. Ces écrits font regretter qu’on n’en ait pas donné davantage. La force des pensées y est égalée par celle du style. Ceux qui l’ont entendu admiraient com-bien son action simple et majestueuse était en harmonie parfaite avec le ton de sa composition, et complétait en lui l’heureux assemblage des premières qualités de l’orateur chrétien. Son Sermon du jeune, prononcé dans un temps de troubles et de malheurs, est peut-être une des plus belles productions de l’éloquence sacrée.

Cette éloquence venait du coeur. Dans les dissensions qui agitèrent quelquefois sa patrie, Mouchon jouit de la considération de tous les partis. Il fut lié avec J-J. Rousseau, qu’il alla voir à Motiers-Travers en 1762 et qui lui donne le titre cousin dans une lettre datée du 29 octobre de la même année (rapportée dans le Lycée français, t. 3, p. 190, février 1820). Mouchon a fait un récit intéressant et animé de cette visite dans une lettre écrite sur les lieux, le 4 octobre de cette même année, et rapportée dans l’histoire de J.-J. Rousseau (par M. de Musset), t. 2, p. 500. Voyez l’Eloge historique, placé en tête de ses Sermons, par M. Picot, professeur en théologie; la Revue de 1807 (t. 52, p. 182), et la Notice insérée dans l’Almanach des protestants pour 1809.

L'original du tableau ci-dessous pend au bureau des renseignements de la Bibliothèque publique et Universitaire de Genève.

## English summary

A very full and elaborate index of the articles and subjects of the 33 volumes of the Encyclopedia was printed at Amsterdam in 1780, fol. 2 vols. 1852 pages. It was made by Pierre Mouchon, who was born at Geneva on the 30th of July 1735, consecrated minister on the 18th of August 1758, pastor of the French church at Basel I766, elected a pastor in Geneva on the 6th of March 1788, principal of the college there 22nd of April 1791, died on the 20th of August 1797. This Table analytique, which took him five years to make, was undertaken for the publishers Cramer and De Tournes, who gave him 800 louis for it. Though very exact and full, he designedly omits the attacks on Christianity. This index was rendered more useful and indispensable by the very diffuse and digressive style of the work, and by the vast number of its articles.

## Bibliographie.

- Mouchon, Pierre (1758). "Theologicae de revelationum divinarum…", thèse, Genève.
- Mouchon, Pierre (1765). Addition à la Réponse aux Lettres écrites de la Campagne. [S.I.].
- Mouchon, Pierre (1780). Table analytique et raisonnée de l'Encyclopédie de Diderot et d'Alembert. [S.I.].
- Mouchon, Pierre (1798). Sermons sur divers textes de l'écriture sainte. Geneve, Bonnant.
- Diderot, D., J. L. R. d. Alembert, et P. Mouchon. (1966). Encyclopédie ou Dictionnaire raisonné des sciences, des arts et des métiers. Ré-édition, Stuttgart,, F. Frommann Verlag.

Centre d'iconographie, BPU, Genève

## Sources.

- Senebier, Histoire littéraire de Genève, III; — Sordet,
- Dictionnaire des familles genevoises; —
- Bulletin de l’institut genevois, IX (liste des régents);
- Journal de Genève, 1791.

- Centre d'iconographie, Biblioth¸que publique et Universitaire de Gen¸ve.
- Biblioth¸que des Lettres et Sciences Humaines, Universitˇ de Montrˇal.