Lettre 1876

    De:	 Louis Vaucher
    A:	Charlotte (Vaucher) Liotard, sa soeur

## Avully 6 mars 1876

Ma chère soeur,

Tu sais que je ne suis pas un correspondant bien actif. Mais aujourd'hui je prends la plume avec un grand plaisir pour répondre à ton aimable lettre du 12 Mars dernier contenant les gracieuses photographies de mes nièces. Il est facile de voir qu'elles ne sont pas flattées et ne crois pas me laisser égarer par mon affection d'oncle en les supposant beaucoup plus jolies encore que ne le dit le soleil. Il est vrai que ces cheveux coupés sur le front ne sont pas très flatteurs. Mais c'est la mode et comme tu dis on serait bien fous d'aller contre une puissance aussi formidable. Tu as raison de parler au point de vue physique de la belle famille Vaucher, car en vérité les enfants qui en proviennent sont tous remarquable de ce coté. Philippe est un très beau et très élégant jeune homme. Alice est certainement une des jeunes filles les plus appétissantes que je connaisse, pardonne moi d'employer un semblable terme, mais je n'en connais point d'autre qui exprime mieux l'impression qu'elle produit. Hélène gagne chaque jour et devient une jeune fille tout à fait bonne à voir. Je n'ai pas à te parler de tes enfants, je te dirais seulement que je soupire bien souvent en pensant que je ne les reverrai pas de longtemps encore. Quand aux miens, ils ne dépassent point l'ensemble. Ma fille a ta tournure et des petits charbons noirs pour yeux qui pourraient malheureusement faire bien des ravages plus tard. Mon petit cadet est un bijou, un des petits échantillons les plus réussis de la race humaine, aussi partout il est fêté, embrassé, gâté et comblé de cadeaux. Il est vrai qu'il est d'une gaieté folle et toujours prêt à tendre ses petites lèvres roses toujours entrouvertes pour laisser voir des petites dents qui sont vraiment de lait.

Tu as raison ma chère soeur, de n'aimer ni l'Amérique, ni les américains. Tu as tort de le dire tout haut parce qu'ils sont très susceptibles, et veulent à tout prix être admirés et proclamés le premier peuple du monde. C'est un vilain peuple, à mon avis comme au tien. Mais je ne le dis pas tout haut non plus, car il est encore de mode , bien qu'elle soit un peu passée, de s'enthousiasmer pour tout ce qu'ils font et pour tout ce qui vient de chez eux. Mais moi qui ai eu l'occasion d'en voir de près de spécimens nombreux et appartenant aux classes plus instruites, et les mieux élevées, J'ai pu me convaincre qu'ils n'avaient presque rien dans la cervelle et pas grand chose dans le coeur. Je ne parle pas, bien entendu, de leur cerveau au point de vue des grandes entreprises, de l'audace, de l'activité, des ressources de tout genre mais tout cela est uniquement dirigé vers un but purement matériel, et tout ce qui embellit réellement la vie, les arts, la poésie, la pensée pure en un mot est pour eux lettre close. Cette fameuse éducation si vantée, et réellement si libéralement donnée en Amérique, ne roule que sur des sujets pratiques et usuels, et leur ignorance sur certaines choses est vraiment fabuleuse. Quand au coeur, ils sont sans doute bons pères et bonnes épouses mais ... Il y a de la sottise et de l'imprudence à condamner ainsi en masse tout un peuple. Cependant je ne peux m'en défendre. Je reconnais qu'il y a de nombreuses exceptions, et que lorsqu'un Américains dépasse le niveau habituel, il s'élève à une grande et magnifique hauteur. Quant aux américaines, elles passent, au moins sur le continent, et avec raison, je crois, pour les têtes les plus folles, les plus légères et les plus vaniteuses qui puissent exister dans leur sens adorable. J'en ai pourtant connu une qui était vraiment digne du respect le plus pur et de la plus tendre affection ainsi elle est morte. Tu devines, je pense que je veux parler de Mme Bridgemann. J'ai conservé tous les billets qu'elle m'a écrit, et ne le dit pas à ma femme, lorsqu'ils me tombent sous la main, je ne peux pas m'empêcher de laisser mes yeux si secs d'ordinaire, se mouiller de larmes véritables. Du reste, nous avions l'un pour l'autre une réelle sympathie... je le dis sans aucune espèce de vanité, les soirées que j'ai passées auprès d'elle, doucement occupé à apprendre la langue si harmonieuse dans sa bouche, comptent parmi mes plus chers souvenirs.

Quand donc la fortune se décidera-t-elle à vous sourire tout de bon. Quand serez vous en dessus de ces soucis de chaque jour qui vous étreignent si durement le coeur et l'intelligence? Ce n'est pas assez de donner ces tous et de nouer les deux bouts. Décidément un homme ne peut être complet et produire tous ces fruits, que lorsqu'il a sa part légitime de bonheur et d'aisance matérielle. La pauvreté est la plus vilaine de toutes les plaies qui rongent l'humanité, c'est la mauvaise conseillère par excellence, la mére de la paresse, de l'ivrognerie, et elle conduit comme dirait notre catéchisme aux plus grands vices et de là à l'échafaud. Ceux qui ont ???é ses dures étrivières [ ndlr: courroies de selles ??] et qui ont conserver [?] leur fierté, leur honneur, leur coeur et leur raison intactes sont vraiment dignes des plus grands éloges.

Je sais bien qu'il n'est pas question de pauvreté pour vous mais de gène momentanée. C'est déjà trop et je fais les voeux les plus sincèrespour que vous en sortiez le plus promptement possible, non pas à faire une grande fortune, chose peu enviable à mon gré, mais à pouvoir vivre dans une saine abondance.

Je suis bien content de la prochaine paternité de James [ndlr: son fils Jean naîtra le 25 mai 1976 ]. Dis lui ainsi qu'à sa femme que je les aime beaucoup, que je pense souvent à eux et que je leur souhaite égal;ement toute espèce de prospérités.

Remercie de ma part, Mme Siordet de l'intérêt qu'elle me témoigne et de la pensée qui lui est venue de t'envoyer le journal où l'on parle de moi et de mon oeuvre. Je lui ferai faire mes remerciements par son père que je vois très souvent à la société de lecture, car pour elle je la rencontre bien rarement, ç moins que je ne la reconnaisse pas, ce qui est bien possible. J'ai obtenu avec mon drame un véritable succès. No pas précisément (?) d'argent, bien que mes lectures m'aient rapporté quelque chose, mais d'estime et même d'admiration. J'ai senti quelque chose comme un petit vent, qui pourrait bien être celui qui précède l'aurorre de la renommée et de la gloire. J'ai reçu les compliments les plus sincères des critiques et des connaisseurs les plus éminents. J'ai eu des applaudissements, j'ai fait couler des larmes. A Vevey ou Scheler a été donner une lecture à laquelle je n'assistais pas, j'ai aussi obtenu des marques des plus véritables intérêts., ce qui a fait très plaisir à la bonne. XXX que je mets au dessus de tout cela co sont les témoignages de sympathie qui m'ont été partout prodigués. Mme Marignac en particulier, cette ancienne amie, que je me reproche d'avoir trop négligée, a été pour moid'une bonté pleine dedélicatesse. J'en ai été véritablement touché parce que bien des personnes ont peur de se compromettre à cause de mon mariage, que l'on ne m'a pas encore pardonné.

Tu te souviens donc de cette éternelle Stéphanie que tu m'as copié avec tant de complaisance? Je te remercie, ma chère Charlotte de ce que tu m'en dis ..... Transcription inachevée